Co je to diphtherie? Příčiny, příznaky a jak se chránit

Diphtherie je vážná bakteriální infekce, která se nejčastěji projevuje jako zápal hltanu a hrtanu. Je způsobena bakterií Corynebacterium diphtheriae, která vydává silný toxin - jed, který poškozuje tkáně a může způsobit vážné komplikace, včetně poškození srdce, nervů i ledvin. I když je dnes v Evropě vzácná, stále se vyskytuje v zemích s nízkým očkovacím pokrytím a může být smrtelná, pokud není včas léčena.

Jak se diphtherie přenáší?

Diphtherie se šíří přes kapénky, které se uvolňují při kašli, čichání nebo hovoru nakažené osoby. Bakterie se mohou také přenášet na předměty, jako jsou hrnky, ručníky nebo hračky, pokud je dotkne nakažený člověk. Infekce se nejčastěji objevuje u dětí, ale může postihnout i dospělé, kteří nejsou očkovaní nebo jejich ochrana vyhasla.

Nejčastější cestou nákazy je kontakt s nakaženým člověkem - například ve škole, v domácnosti nebo v těsném sociálním okruhu. Některé lidé mohou být nosiči bakterie, aniž by měli příznaky, ale přesto je šíří. To ztěžuje zastavení výskytu, protože nemoc může probíhat neviditelně.

Co jsou příznaky diphtherie?

Příznaky se obvykle objeví 2 až 5 dní po nákaze. Na začátku připomínají běžnou nachlazení: zvýšená teplota, bolest hlavy, únava, bolest v krku a obtíže s polykáním. Ale rychle se rozvíjejí.

Nejcharakterističtějším příznakem je šedavá, nebo tmavě šedá, hnisavá plána na mandlích a hltanu. Tato plána není jen zánětlivá hmoty - je to hromadění mrtvých buněk, bakterií a toxinů, které se pevně přilepí k tkáním. Pokud se pokusíte tuto plánu odstranit, může dojít k závažnému krvácení.

U některých pacientů se plána rozšíří i do nosu, hrtanu nebo průdušek. To může vést k těžkému dýchání, chrapotu, stridoru (vysoký zvuk při dýchání) a dokonce k udušení. Dítě s diphtherií může mít zvětšené uzliny v krku, což vytváří typický vzhled „býčího krku“.

Nejnebezpečnější je však toxin, který bakterie uvolňují. Ten se dostává do krevního oběhu a poškozuje srdce, nervy a ledviny. V některých případech dochází k srdcovému selhání, paralýze svalů, zejména v krku a pažích, nebo k poškození nervů, které ovlivňují dýchání. To může vést k dlouhodobým následkům nebo smrti.

Co se děje, když se diphtherie nelečí?

Bez léčby má diphtherie smrtnost až 20 %, u dětí pod 5 let dokonce až 50 %. Většina úmrtí je způsobena zástavou dýchání nebo srdcovým selháním. I když pacient přežije, může mít trvalé následky - například poruchy srdečního rytmu, oslabení svalů, problémy s hovorem nebo polykáním.

U některých pacientů se po vyléčení objeví chronické poškození nervů, které se projevuje jako slabost rukou, nohou nebo dokonce paralýza. To může trvat měsíce nebo roky a někdy je trvalé. Děti, které přežijí, často potřebují dlouhodobou rehabilitaci.

Jak se diphtherie léčí?

Léčba musí být okamžitá a probíhá v nemocnici. První krok je podání antitoxinu - speciálního přípravku, který neutralizuje toxin, který bakterie uvolňují. Čím dříve se antitoxin podá, tím větší je šance na přežití. Ale antitoxin nezabíjí bakterie - jen zastaví jejich jed.

Na bakterie se pak používají antibiotika, nejčastěji penicilin nebo erytromycin. Ty zničí bakterie a zastaví další šíření infekce. Pacient je izolován, aby neinfikoval ostatní. Pokud má problémy s dýcháním, může být potřeba připojení k ventilátoru.

Léčba je náročná a nákladná. V některých zemích s chudší zdravotnickou infrastrukturou je antitoxin těžko dostupný, což zvyšuje riziko úmrtí. V České republice je antitoxin k dispozici v specializovaných nemocnicích, ale jeho použití je velmi vzácné - poslední případ v Česku byl registrován před více než 20 lety.

Je možné se diphtherii předcházet?

Ano. Nejúčinnější způsob, jak se diphtherii předcházet, je očkování. V České republice je očkování proti diphtherii součástí povinného očkovacího programu pro děti. Očkování probíhá ve formě kombinované vakcíny, která chrání proti diphtherii, tetanu a záškrtu - tzv. DTaP nebo DTaP-IPV-Hib.

Děti dostávají první dávku ve věku 9 týdnů, další ve 13 týdnech a 11 měsíců. Poté je potřeba očkování doplnit o tzv. očkovací posilovky ve věku 5-6 let a 11-12 let. Dospělí by měli dostat posilovku proti tetanu a diphtherii každých 10 let - obvykle ve formě Td nebo Tdap vakcíny.

Očkování je bezpečné a účinné. Po plném očkování je ochrana až 95 %. I když se v posledních letech objevují pochybnosti o očkování, diphtherie je jednou z nemocí, které se mohou rychle vrátit, pokud se očkovací pokrytí sníží. V roce 2023 bylo v Evropě registrováno více než 100 případů diphtherie, většina u neovčkovaných dospělých nebo dětí z oblastí s nízkým očkovacím pokrytím.

Proč se diphtherie vrací?

Diphtherie není vymřelá - jen je v zemích s vysokým očkovacím pokrytím skrytá. V posledních letech se objevují případy v zemích, kde se očkování zanedbává - například kvůli dezinformacím, nedostatku zdravotnických služeb nebo migraci lidí z oblastí s nízkým očkovacím pokrytím.

V roce 2021 se v Německu objevil případ u 15letého chlapce, který nebyl očkovaný. V roce 2022 byl případ u dospělého muže v Rakousku, který cestoval z Indie. V Česku se v posledních 25 letech neobjevil žádný případ, ale to neznamená, že jsme bezpeční. Pokud by se přivezla infekce z jiné země a objevila by se u neovčkovaného člověka, mohlo by dojít k výskytu skupinového nákazu.

Očkování není jen otázka osobního zdraví - je to otázka ochrany celé komunity. Když je dostatek lidí očkovaných, infekce se nemůže šířit. To se nazývá herdová imunita. Pokud se tato imunita zhroutí, nemoci, které jsme považovali za vykořeněné, se mohou vrátit s plnou silou.

Co dělat, pokud se domníváte, že jste nakaženi?

Pokud máte příznaky jako šedá plána v krku, těžké dýchání, vysokou horečku a bolest v krku, okamžitě kontaktujte lékaře. Nečekejte, až se příznaky zhorší. Nejde o běžné nachlazení - toto je lékařské nouzové případ.

Nikdy se nepokoušejte sami odstranit plánu z krku. To může vést k závažnému krvácení nebo šíření toxinu. Pokud jste v kontaktu s nakaženým člověkem, kontaktujte lékaře, i když nemáte příznaky. Může být nutné podat antibiotika jako prevenci.

Nezapomeňte: pokud jste očkovaní, máte vysokou ochranu. Pokud nejste, je čas se nechat očkovat - nejen pro sebe, ale pro ostatní.